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Considerado como uno de los parques más bellos
de Argentina, el Parque Nacional Los Alerces fue creado con la
finalidad de proteger los bosques de alerces (Fitzroya cupressoides),
una longeva conífera austral que puede vivir miles de años
alcanzando los 70 metros de altura y un diámetro de 1 a
4 metros. Su longevidad es su más sorprende característica.
Un ejemplar crece alrededor de 1 mm por año, por lo que
un alerce con un diámetro de 70 cm ha vivido 700 años.
Dentro del parque, en el sector del lago Menéndez, existen
árboles cuya edad oscila entre los 2.500 y 3.500 años.
El parque, de 263.000 hectáreas de superficie,
está conformado principalmente por un ecosistema montañoso-lacustre,
de tupidos y vírgenes bosques de lenga, coigüe y ciprés.
En su extremo oeste, mucho más lluvioso, es donde se encuentran
los bosques de alerces.
En el parque existen numerosos lagos y lagunas, cascadas,
cordones montañosos (cordón de las Pirámides
y cerro Torrecillas) y glaciares de altura. Los principales lagos
son el Futalaufquén, Menéndez, Rivadavia, Krügger,
Verde, Cisne, Stange, Chico y Amutui Quimei, siendo este último
un embalse originado por la presa Futaleufú.
En las orillas del lago Futalaufquen está
ubicada la Intendencia del Parque que cuenta con un Centro de
Información para Visitantes y en cuyos alrededores se ha
formado un pequeño poblado, Villa Futalaufquen, donde se
pueden encontrar algunos servicios básicos.
El parque cuenta con una veintena de senderos de
excursión, caminos para vehículos y otras sendas
especialmente acondicionadas para ser recorridas a caballo o en
bicicleta de montaña, que permiten acceder a los numerosos
atractivos del parque, entre los que se cuentan pinturas rupestres,
flora nativa, Cerro Alto El Dedal, Los Pumas, Cinco Saltos y cascada
Tío Mindo, entre otros.
Sin embargo, la excursión más interesante
es la que parte desde Puerto Limonao, y que permite acceder a
los bosques de alerces más antiguos del parque. Una travesía
que mezcla la navegación por el lago Futalaufquen, el río
Arrayanes, el lago Verde y el lago Menéndez, con una caminata
a través del milenario alerzal que se encuentra en el brazo
norte del último lago. El recorrido permite apreciar la
vegetación que rodea los lagos y el cerro Torrecilla con
su ventisquero colgante.
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Ubicación
Provincia de Chubut, a 45 kilómetros de Esquel.
Cuando ir
Todo el año
Atractivos
Lago Futalaufquén, Lago Verde, Lago Menéndez,
Lago Rivadavia, Lago Krügger, Lago Verde, Lago Cisne,
Lago Stange, Lago Chico, Embalse Amutui Quimei, Cerro Torrecillas,
cascada Tío Mindo.
Cómo llegar
A través de la ruta que lleva a Trevelin desde Esquel.
En el kilómetro 10 doblar a la derecha tomando la
ruta 258, carretera ripiada, que lleva directo al parque.
Actividades
Trekking, observación de flora y fauna, pesca.
Servicios
Centro de Interpretación, camping, alojamiento.
Alrededores
Lago Rivadavia, Trevelin.
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